Le flot de nouveaux termes et d'acronymes ne cesse de s'accroître. Le terme GEO (pour Generative Engine Optimization) ressemble à première vue à un énième mot-clé marketing. Or il désigne en réalité un changement déjà à l’œuvre qui touche de nombreuses entreprises sans même qu’elles ne s’en aperçoivent.
Prenons un exemple concret.
Tim travaille comme responsable de l'approvisionnement dans une PME suisse. Son entreprise fabrique des machines à café et fournit le marché européen depuis des années. Les exigences sont élevées, les marges serrées et les chaînes d'approvisionnement complexes. Un composant doit être amélioré. Il cherche donc un fournisseur capable de garantir la qualité, la fiabilité et une collaboration sur le long terme. Pour lui, c'est une situation tout à fait ordinaire.
Il y a encore quelques années, sa recherche aurait suivi un schéma classique : requêtes Google, portails spécialisés, fiches techniques, salon professionnel ou recommandations de son réseau. Au terme de ce processus, il disposait d'une sélection fondée sur la comparaison, l'expérience et son jugement personnel.
Aujourd'hui, la démarche est différente.
Tim a désormais recours à l'intelligence artificielle (IA). Il décrit le contexte, précise ses exigences, ses priorités et ses contraintes. En retour, il ne reçoit pas une liste de liens, mais une analyse structurée. L’IA lui propose plusieurs fournisseurs européens, en détaille les différences et met en avant des critères tels que des processus de fabrication documentés, des normes de qualité claires ou des chaînes d'approvisionnement transparentes.
En y regardant de plus près, un constat s'impose : les entreprises citées sont celles qui décrivent le plus précisément sur le site web leur rôle dans la chaîne de valeur, leurs responsabilités concrètes et les limites de leur offre. Les acteurs au discours trop publicitaire ou au positionnement flou restent vagues, voire n'apparaissent pas du tout.
Pour Tim, cette première liste constitue le point de départ de sa prise de décision. Le marché est déjà préqualifié. Si votre entreprise n’y figure pas, alors il devient nettement plus difficile de décrocher ce contrat.
C’est précisément là que le GEO entre en jeu : il permet de rendre les entreprises visibles de manière à ce que l’IA ne se contente pas de trouver leurs contenus, mais puissent également les comprendre, les qualifier et surtout les réutiliser, c'est-à-dire les mentionner et les citer lorsque la demande s’y prête.
Comment le référencement est-il en train d’évoluer ?
La démarche de Tim n’a rien d’exceptionnel. Selon plusieurs études et observations du marché, 20 à 30% des recherches devraient passer des moteurs de recherche classiques à des systèmes de réponse basés sur l'intelligence artificielle (IA). Cette évolution concerne en particulier les requêtes nécessitant une analyse, une comparaison et une aide à la décision.
Dans le contexte B2B, cette part est encore plus élevée. Les cadres et les spécialistes ont de plus en plus tendance à recourir à l'IA pour se faire une première idée. La recherche traditionnelle intervient ensuite, voire disparaît parfois complètement.
Contrairement aux moteurs de recherche classiques, l'IA ne se contente pas de fournir de liste de résultats. Elle formule des réponses, hiérarchise l'information, évalue les arguments et définit des critères. Les entreprises qui n'apparaissent pas à ce stade ou dont le positionnement reste imprécis sont souvent écartées avant toute analyse approfondie.
Des clics au référencement
Autrefois, la visibilité dépendait essentiellement de mots-clés pertinents, de volumes de contenu et de bons classements. Aujourd'hui, seul ce qui figure dans la réponse formulée par l'IA est visible. Et ce constat ne fera que se confirmer à l'avenir. Les contenus gagnent ainsi une portée durable. Ils sont stockés, combinés et réutilisés dans de nouveaux contextes. Les imprécisions, les contradictions ou les promesses excessives ont des conséquences : elles influencent, sur le long terme, l'image qu'un système d'IA se fait d'une entreprise.
Le centre de gravité se déplace pour les organisations. Il ne s'agit plus seulement de générer de la visibilité, mais aussi de devenir compréhensible pour ces intelligences artificielles.
AIO et GEO : deux niveaux, deux fonctions distinctes
Dans ce contexte, deux notions prennent de l’importance : l’AIO (Artificial Intelligence Optimization) et le GEO (Geographic Optimization).
L’Artificial Intelligence Optimization (AIO) constitue la base. Elle vise à rendre une entreprise globalement compréhensible par l’IA, en assurant une terminologie cohérente, des définitions claires, des structures solides et un positionnement lisible à travers l’ensemble des contenus.
Le Generative Engine Optimization (GEO) intervient quant à lui au niveau des textes. Il s'agit de formuler les contenus de manière à ce qu'ils puissent être correctement interprétés, cités et intégrés dans des réponses générées par l'IA.
L’AIO crée le cadre. Le GEO détermine ce qui apparaît réellement dans les réponses des systèmes d’IA.
Pourquoi le GEO n’est pas un effet de mode
Ce qui change avec l’IA, c’est la durée de vie des contenus. Les contenus alimentent désormais des réponses futures, sont réexploités et mis en relation avec d'autres sources. Ainsi, une formulation erronée ne disparaît malheureusement plus avec le temps : elle perdure et peut se retrouver dans les réponses générées par l'IA. De la même manière, un positionnement flou, approximatif ou imprécis peut s'ancrer durablement et nuire à la perception d'une entreprise.
Le GEO n'a pas d'effet immédiat ; il s'agit plutôt d'un travail de fond dont l'impact se construit sur plusieurs mois. Pour rester pertinentes, les entreprises doivent dès aujourd’hui clarifier leur positionnement, structurer leurs contenus et travailler à la précision de leur langage, car ce qui est formulé de manière approximative aujourd’hui peut influencer durablement la manière dont l’IA parlera d’elles demain.
Ce que les entreprises devraient examiner dès maintenant
Il ne s'agit pas de réinventer tous les contenus, mais de les analyser avec un nouveau regard.
- Notre domaine d’expertise est-il clairement identifiable ?
- Utilisons-nous les notions clés de manière cohérente dans l’ensemble de nos textes ?
- Nos contenus répondent-ils à de vraies questions ou véhiculent-ils surtout des messages internes ?
- Les rôles, les responsabilités et les champs d'action sont-ils explicitement définis ?
- Faisons-nous une distinction claire entre faits, analyses et convictions ?
- Y a-t-il des contradictions entre le site web, le blog et les réseaux sociaux ?
Ces éléments déterminent de plus en plus si les contenus sont repris et réutilisés par les systèmes d'intelligence artificielle — ou s'ils restent en arrière-plan.
Les signaux externes, comme les références clients, les avis Google, les interviews ou les mentions récurrentes sur Internet, contribuent également à renforcer la crédibilité d’une entreprise. Ils ne se substituent pas à des contenus clairs, mais les complètent. Pour l'intelligence artificielle, ils constituent des indices attestant qu'une entreprise existe bel et bien et exerce effectivement dans le domaine qu'elle revendique.
Une évolution qui transforme aussi le rôle des agences
Cette évolution modifie également en profondeur le rôle des agences de communication. La production de contenu à proprement parler perd de son importance. Ce qui compte désormais, c'est la clarté structurelle, la précision du langage et la capacité à traduire des sujets complexes de manière compréhensible pour l'intelligence artificielle.
Le GEO demande de la réflexion. Il implique également une responsabilité à long terme, bien au-delà de la recherche de visibilité immédiate.
Comment nous travaillons chez Die Schwedin
Chez Die Schwedin, nous accompagnons les entreprises dans l’évolution de leurs contenus existants afin qu'ils deviennent compréhensibles, contextualisables et réutilisables par l’intelligence artificielle. Contactez-nous, sans engagement, afin que nous analysions ensemble la manière dont vos contenus sont actuellement interprétés par l’IA et identifions les ajustements susceptibles d'avoir un impact réel.
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PS : cet article est volontairement structuré selon les principes du GEO : terminologie claire, raisonnement transparent, formulations précises.
